고양이는 매우 다정할 수 있지만, 그들의 애정의 대상들에 대해서는 까다롭다. 이러한 까다로움은 고양이의 진화적 과거에서 비롯된다: 야생 고양이, 특히 수컷은 인생의 많은 부분을 성인 동반자 없이 살며, 대부분의 다른 종족을 잠재적인 동료라기보다는 경쟁자로 간주한다. 가축화는 살쾡이의 사람에 대한 본질적인 불신을 억제했을 뿐만 아니라 다른 고양이에 대한 그들의 경계심도 완화시켰다.
고양이와 주인 사이의 유대감은 고양이와 고양이 사이의 유대감에서 비롯되어야 한다. 그런 행동은 다른 그럴듯한 진화적 원천이 없다. 비록 고양이의 직계 조상인 살쾡이는 사회적인 동물이 아니지만 사자와 같은 다른 종의 성충들은 협력한다. 이와 같이, 어떤 종의 고양이도 적절한 조건에서 더 사교적이 될 수 있습니다. 집고양이가 주인에 대한 애정의 근원을 고양이 가족 전체의 사회생활에 대한 간략한 조사를 통해 찾을 수 있을 것이다.
수컷 호랑이와 암컷 호랑이는 모두 외톨이로 크고 작은 고양이과에 속하는 거의 모든 구성원들이 혼자 사는 패턴을 보여준다. 암컷은 겹치지 않는 영역을 가지고 있어 서로 방어하며, 각 영역은 암컷뿐만 아니라 새끼들에게 먹이를 제공할 수 있을 만큼 충분히 넓다. 젊은 수컷은 보통 유목생활을 하며, 성숙해지면 자신만의 넓은 영역을 설정하려고 합니다. 이것들은 수컷이 배고픔을 채우기 위해 필요로 하는 것보다 훨씬 더 많은 먹이를 포함하고 있지만, 그 목적은 아닙니다. 수컷은 가능한 한 많은 암컷에게 독점적으로 접근하기 위해 노력하고 있다. 특히 성공한 수컷은 7마리 암컷과 겹치는 영역을 차지할 수 있다.
치타 수컷, 특히 형제는 호랑이 수컷보다 조금 더 사교적이다. 암컷 치타는 암컷 호랑이처럼 외롭지만, 수컷 치타는 근처를 지나면서 철새인 암컷을 유혹하기 위해 두세 마리씩 떼를 지어 다니기도 한다. 비록 형제들 중 한 명만이 배설물의 아버지가 될 것이지만, 생물학자들은 그의 일생 동안 각각의 형제가 암컷을 끌어들이려고 노력했을 때보다 더 많은 새끼들을 낳을 것이라는 것을 보여주었다. 수컷 치타들도 가끔 함께 사냥을 시도하지만 좀처럼 성공하지 못하고 있어 노력을 조율하는 기술이 부족한 것으로 보인다.
표준 펠리드 패턴에서 가장 잘 알려진 예외는 사자인데, 이 고양이과 동물 중 유일하게 여러 마리의 수컷과 여러 마리의 암컷이 함께 살고 있다. 아프리카에서, 사자의 자존심은 보통 암컷 사자의 한 가족으로 이루어져 있으며, 수컷은 다른 가족에서 태어난다. 아직 젊고 관련성이 있는 수컷들이 함께 뭉쳐서, 때때로 그들의 수가 거주 중인 수컷들을 자존심으로부터 몰아내기에 충분할 때까지 그들의 대열을 늘리기 위해 관련 없는 수컷들을 추가하기도 한다. 일단 그들이 자존심을 빼앗으면, 새끼들을 모두 죽일 수 있고, 그렇게 함으로써 암컷들을 몇 달 안에 제철에 들어오게 할 수 있다. 수컷은 암컷이 자식을 낳아 독립할 때까지 자존심을 유지해야 한다. 암컷은 새끼들뿐만 아니라 대부분의 사냥을 해야 하는 반면 수컷은 암컷을 거의 하지 않고 수컷 무리로부터 보호한다. 따라서 일반적으로 조화롭다는 사자 사회의 피상적인 이미지는 일종의 신화이며, 오히려 각각의 사자가 번식 성공을 극대화하는 전술을 구사하는 등 협력과 경쟁의 이익 사이에 긴장이 조성된 결과이다.
생물학자들은 아직도 사자들이 왜 그런 무리를 지어 사는지 논의한다. 인도에서, 사자는 종종 짝짓기만을 위해 만나는 외톨이 동물이고 수컷과 암컷이기 때문에, 이 종의 구성원들은 함께 살 것인지 아닌지를 분명히 선택할 수 있다. 비록 자존심을 가진 암컷들이 일반적으로 함께 사냥을 하지만, 그들은 그들의 "용감한" 이미지가 암시하는 것처럼 이기적으로 협력하지 않는다: 먹이가 크고 잠재적으로 위험하다면, 경험이 많은 암컷들은 보통 참고 더 젊고 충동적인 암사자들이 위험을 감수하도록 내버려둔다. 숫자의 주요 이점, 특히 사나운 수컷의 존재는 다른 동물, 특히 하이에나로부터 귀중한 고기를 보호해야 할 때, 살처분 후에 올지도 모릅니다.
과학자들은 한때 사자와 치타를 유일한 사회적 고양이로 여겼고, 최근에야 집고양이를 전용 목록에 추가했다. 적절한 먹이의 규칙적인 공급원이 있는 곳이라면, 야생 고양이 집단이 생겨날 것이라는 것은 오래전부터 분명했지만, 이 집단은 많은 종의 동물들이 물웅덩이에 모여 마실 때처럼 어떻게든 서로를 용인하기로 동의한 개체들의 집합체일 뿐이었다.
고양이 사육사들 또한 그들의 여왕들이 때때로 서로의 젖을 먹인다는 것을 알고 있었지만, 과학자들은 인간이 보통 혈통 고양이를 키우는 인위적인 조건의 결과로 이러한 행동을 일축했다. 그러나 1970년대 후반 영국 데본의 한 농장에 있는 고양이에 관한 데이비드 맥도날드의 다큐멘터리는 이것이 사실 자연스러운 행동이라는 것을 보여주었습니다 – 자유 생활하는 암컷들, 특히 관련 암컷들이 그들의 고양이를 함께 키우기 위해 자발적으로 협력할 것입니다
연구를 시작할 때, 이 군집은 네 마리의 고양이들로만 구성되어 있었다: 스머지, 그녀의 딸들인 피클과 도미노, 그리고 그들의 아버지인 톰. 농장에 없을 때는 집고양이는 사자와 달리 함께 사냥하지 않지만, 방문이 일치할 때는 보통 만족한 듯 몸을 웅크렸다. 암컷 세 마리가 함께 근처에 사는 고양이 세 마리, 암컷 한 마리, 아들 그림자, 딸 탭 등을 쫓아내기 위해 함께 했기 때문에, 그들은 농장과 농장이 제공하는 음식과 쉼터를 "그들의 것"으로 여겼다. 하지만 톰은 그림자만을 향해 공격적이었고, 아마도 그를 잠재적인 라이벌로 여겼을지도 모르지만, 미래에 그가 자신의 "자존심"을 잃는다면 두 여성에게 구애해야 할지도 모른다.
피클과 도미노가 암컷 고양이들이 어떻게 서로 도우는지 처음으로 밝혀냈다. 5월 초, 피클은 짚더미에 둥지를 튼 세 마리의 키트를 생산했다. 처음 몇 주 동안은 다른 어미 고양이들처럼 혼자서 새끼 고양이를 돌보았다. 그러던 중 갑자기 여동생 도미노가 둥지에 나타나 새끼 고양이 다섯 마리를 더 낳았습니다. 이 새끼 고양이들의 분만과 청소를 도운 피클의 도움을 받을 수 있었습니다. 그 후 나이 차이에도 불구하고 8마리의 새끼 고양이들은 모두 함께 모여 살았고 어미로부터 무차별적인 보살핌과 보살핌을 받았다. 슬프게도, 영국 야외에서 태어난 흔한 질병인 고양이 독감에 8마리의 새끼 고양이 모두 죽었다. 그러나 몇 주 후 할머니 스머지가 수컷 고양이 한 마리를 낳았을 때 도미노와 피클이라는 적절한 이름을 가진 도미노와 피클은 스머지가 자신을 사냥하러 나가는 동안 스머지를 혼자 남겨두고 그를 구하기 위해 그를 돌보는 일을 도왔습니다.
이후 연구결과에 따르면 이와 같은 연관 암고양이 간 협력이 예외가 아닌 규칙이라는 사실이 밝혀졌다. 저는 제 집에서 제 고양이 리비가 첫 배설물을 낳았을 때 이런 사실을 관찰했습니다. 리비의 엄마인 루시는 그들의 보살핌을 나누고, 그들을 손질하고, 따뜻하게 해주기 위해 주변에서 컬링을 했습니다. 실제로, 그들이 집안을 돌아다닐 수 있을 만큼 나이가 들었을 때, 리비의 새끼 고양이들은 일반적으로 어미 고양이보다 할머니의 동반자를 더 좋아했다.
고양이 사회는 같은 가족 출신의 여성들을 기반으로 합니다. 야생 고양이 또는 농장 고양이에서는 두 세대(언니와 그들의 고양이) 또는 세 세대(엄마, 딸, 고양이)를 거의 사용하지 않습니다. 그러나 참가자들이 의식적으로 서로 돕고 있다는 징후는 거의 보이지 않는다. 오히려, 많은 암컷 고양이들, 특히 새끼 고양이를 가진 고양이들은 단순히 그들의 새끼들과 그들이 이미 친근한 다른 고양이들의 새끼들을 구별하지 않는 것처럼 보인다; 야생에서, 이들은 아마도 그들의 딸이나 자매일 것이다 – 그들은 평생 알고 믿어왔던 고양이들이다.
최근 출산한 어미 고양이 중에는 어떤 고양이도 데려갈 수 있는 고양이도 있고, 일부 휴먼 단체에서는 어미 없는 새끼를 위해 젖먹이 간호사와 같은 고양이를 이용한다.
큰 야생 고양이 군집은 보통 둘 이상의 과로 이루어지며, 이들 과는 계속해서 서로 협력하지만, 서로 경쟁하기도 한다. 고양이 군집의 크기는 정기적으로 이용 가능한 먹이의 양에 따라 결정되며, 예를 들어 어획량이 많은 전통 어촌에서는 수백 마리의 고양이들이 서로 가까이 살 때까지 군집을 형성할 수 있다. 고양이들은 번식력이 풍부하며, 먹이감이 부족해질 때까지 개체 수가 빠르게 증가할 수 있으며, 이 때 군집의 가장자리에 있는 고양이들은 영양실조로 인한 질병에 남거나 굴복하게 된다.
각 가족단체는 새끼 고양이가 태어날 수 있는 굴을 위해 최고의 장소를 독점하고, 먹이를 찾기 위해 최고의 장소와 최대한 가깝게 지내기 위해 노력한다. 하지만, 가장 성공한 가족들이 성장함에 따라, 음식이 충분할 때조차도 구성원들 사이에서 긴장감이 높아진다. 고양이는 이웃 모두가 가까운 친척임에도 불구하고 많은 수의 우호적인 관계를 유지할 수 없는 것으로 보인다. 말다툼이 일어나고 결국 가족 중 일부는 쫓겨나게 된다. 그리고 군락의 모든 주요 공간은 이미 다른 고양이들에 의해 점유되기 때문에, 그들은 새로 도착한 곳과 나란히 벌목량이 적은 군락의 가장자리에 자리를 찾아야 할지도 모른다.
따라서 고양이 군집은 제대로 규제된 사회와는 거리가 멀다. 오히려 국지적인 먹이의 집중 주변에서 발생하는 고양이들의 자발적인 모임이다. 만약 식량 공급이 제한된다면, 한 가족이 그것을 독점할 수도 있다. 여러 씨족 간의 전쟁은 일반적으로 위협과 조심스러운 살생으로 이루어지지만, 음식이 특히 풍족할 때는 여러 가족이 최고의 몫을 차지하기 위해 경쟁한다. 이런 상황에서 가족을 도와서 도움을 청할 수 있는 능력은 가장 중요한 영역을 유지하는 데 필수적입니다. 특히 새끼 고양이를 먹일 수 있는 암컷 고양이는 혼자 힘으로 잘 자라지 않을 것 같습니다.
의심할 여지 없이 큰 집단에서 발생하는 가족 내 협력은 단일 집단으로 구성된 훨씬 작은 집단에서 형성되는 동일한 친족 관계에 기초한다. 예를 들어, 일부 영장류와 달리 고양이는 가족 집단 간에 동맹을 맺지 못하는 것처럼 보인다; 이러한 정교함의 협상 기술은 그들의 능력 밖에 있다.
